Monyuri: Mmapula og de andre ansigter med en historie.

Mmapula betyder »regnens mor«. Da kunstneren Monyuri skulle tegne et portræt ud fra et sydafrikansk navn, valgte hun netop det – og forestillede sig den kvinde, der kunne bære det. Bag kunstnernavnet står Monica, art director i London med rødder i Brasilien og Japan og et liv, der er gået via São Paulo og Dubai.

Et reklameoplæg, der blev personligt

Opgaven kom fra Coca-Colas kampagne Share a Coke i Sydafrika: Kunstnere skulle vælge lokale navne og lave portrætter, der udtrykte noget af deres betydning. Hun gik efter navnene med de smukkeste historier og efter de kvinder, hun kunne forestille sig bag dem.

Med »regnens mor« blev moderskab omdrejningspunktet. I den første skitse bar kvinden flasken på ryggen, som hun havde set kvinder bære deres børn – tæt ind til kroppen i et mønstret klæde, med hænderne fri til alt det andet. Senere kom flasken op i armene, så den kunne stå i centrum, og omkring den byggede hun en verden af stærke farver, mønstre og ansigtsmarkeringer inspireret af sydafrikanske tekstiler.

Det startede som en reklameopgave, men Mmapula blev langt mere personlig og satte gang i en hel samling om afrikanske navne og kvinderne bag dem. Se Mmapula.

To serier, to kontinenter

African Names voksede ud af hendes rejser og en fascination af, hvad navne bærer med sig. En anden serie går tættere på familien: portrætter af oprindelige folk i Brasilien, inspireret af hendes fars arbejde med oprindelige samfund dér. Fjerpragt, kropsmaling og blikke, der ser direkte på dig.

Rooted in Colour er et godt valg, hvis ét billede skal fylde en hel væg.

Hun peger ikke på én bestemt kunstner, men har altid holdt af farverne og enkelheden hos Matisse, Miró, Keith Haring og popkunsten. Mindst lige så vigtigt er afrikanske tekstiler, traditionelle mønstre og årene i São Paulos Vila Madalena, fuld af street art. Matisse og Keith Haring hænger derfor fint ved siden af hende.

Træsnit, akvarel og pixels i samme billede

Hun blander digital illustration, collage, akryl, akvarel, grafit og træsnit – tit i det samme værk. Hun går efter det uperfekte: rå kanter, synlige strukturer og spor af processen. Farven driver det hele, men hun leder også efter øjeblikket, hvor hun kan skrælle lag af, så billedet kan ånde.

Fast rutine har hun ikke. Med job som art director og to børn bliver kunsten til i mellemrummene: fotos, noter og skitser undervejs i London, og arbejde ved bordet om aftenen og i weekenden.

Fra farvetuscher til art director

Som barn var hendes yndlingsgave ikke en dukke, men en æske farvetuscher. »Jeg begyndte at lave kunst, før jeg kan huske det.« Hun prøvede origami, papmaché, maleri, collage og træsnit og blev senere art director. »Reklame blev mit fag, men kunsten holdt aldrig op med at løbe ved siden af.«

Ansigter, der ikke kan overses

Hun vil vække glæde, energi og en følelse af forbindelse. Hun maler helst mennesker med en stærk identitet – ikke mindst dem, der sjældent ses i de gængse billeder – så forskellighed bliver synlig, smuk og stærk.

»Farven fanger måske din opmærksomhed først, men jeg håber, at det er mennesket, der bliver hos dig.«

– Monyuri

Sådan hænger du hendes portrætter

Hendes råd: en enkel sort ramme eller en ramme i naturtræ, så farver og strukturer står frem. Portrætterne virker både som stærkt midtpunkt i et roligt rum og i et farverigt, blandet hjem – og gerne flere sammen som en lille samling. Idéer fra os:

• Hjemmekontoret: to portrætter over skrivebordet giver selskab i arbejdsdagen.
• Entréen i rækkehuset: tre ansigter på række, der tager imod gæster.
• Stuen: Nomsa og Matome, de to flaskeportrætter, side om side over skænken.

Målene finder du i vores skabeloner til billedvægge, og rammerne finder du her.

En ny samling om tro og taknemmelighed

Lige nu arbejder hun på en ny samling om tro og taknemmelighed: glad, modig og farverig – kunst om tro, som hun selv ville hænge op. Hun drømmer også om at føre sit univers videre til tekstiler og tøj.

Se alle værker i Monyuris kollektion, og følg hende på Instagram som @bymonyuri.